Het ongeveer 400 kilometer lange traject van de IJzeren Gordijnroute van Gmünd in Oostenrijk naar Bratislava is tijdens de online editie van de "Fiets en Wandelbeurs" uitgeroepen tot "Fietsroute van het Jaar 2021". Het fietstraject gaat door Oostenrijkse, Tsjechië en Slowakije en passeert regelmatig de grens. Iets wat jaren geleden onmogelijk was. 

Beste fietsroute van de vier
Ieder jaar gaat een jury van de Fiets en Wandelbeurs op zoek naar de beste fietsroute van Europa. Deze routes zijn onlangs voltooid of vernieuwd. Dit jaar waren de genomineerden de Zuiderzeeroute, de Kustroute, de Oranjeroute van Apeldoorn naar Moers in Duitsland en een deel van de Iron Curtain Trail. Bert Sitters en Stefan Maas maakte tijdens de eerste dag van de online Fiets en Wandelbeurs bekend dat de Iron Curtain Trail de titel heeft gewonnen. Beiden hebben de fietsroute in zijn geheel of voor een deel gefietst. "Een veelzijdige route die door een gevarieerd landschap van natuurreservaten loopt en lieflijke steden en dorpen doorkruist", aldus de jury in de toelichting van haar beoordeling. "In deze idyllische omgeving is het moeilijk zich voor te stellen dat hekken en wachttorens het tot 1989 onmogelijk maakten om de grens over te steken," aldus juryvoorzitter Bert Sitters. "

Fietsen door ongerepte natuur ©Waldviertel Tourismus, Studio Kerschbaum

Grensoverschrijdend fietsplezier
De Iron Curtain Trail, Eurovelo 13, is in totaal meer dan tienduizend kilometer lang en start bij de Barentszzee en eindigt bij de Zwarte Zee. De fietsroute volgt de voormalige kloof die voorheen Europa verdeelde. Het Oostenrijks-Tsjechische-Slowaakse deel is bijna 400 kilometer lang. Dit traject begint in Gmünd in het Oostenrijkse Waldviertel en voert door de schitterende wijnregio van Tsjechië naar de Slowaakse hoofdstad Bratislava. Fascinerend zijn de prachtige natuurparken, die ontstonden doordat er geen menselijke activiteit was. De route gaat langs pittoreske stadjes, romantische chateaus, UNESCO Werelderfgoed en door een glooiend landschap met wijngaarden.

De route wordt aangegeven met nummer 13 ©Weinviertel Tourismus, Daniel Gollner

Tsjechische bezienswaardigheden
De 400 kilometer lange route van de Iron Curtain Trail gaat voor ongeveer de helft door Tsjechië. De eerste Tsjechische stad op de route is Slavonice. De stad is in ere hersteld en heeft prachtige renaissance gevels. In Slavonice bevindt zich een ondergronds gangenstelsel waarvan de oudste 700 jaar geleden is aangelegd. Net buiten de stad is een deel van de verdedigingslinie te zien, bestaande uit observatieposten, obstakels en bunkers. Door het hele gebied loopt een educatieve route, waar je leert over de situatie tussen 1938-1989.

De pittoreske stad Slavonice in Tsjechië ©Ladislav Renner

Natuur langs de grens
De Tsjechische stad Znojmo grenst aan het Nationale Park Podyjí. Door de beperkingen van het IJzeren Gordijn was het gebied jarenlang volledig ontoegankelijk. Zo bleef het lokale landschap in zijn puurste vorm behouden. De Dyje-rivier kronkelt door het gebied en aan de oevers zie je rotsen, wijngaarden, weiden die bloeien en zonnige boomgaarden vol geurig fruit. De vestingstad Znojmo ligt boven die rivier Dyje en is omringd met de beste wijngaarden van Tsjechië vanwege het warme klimaat en de bodem. Interessant is het kasteel in Znojmo, maar ook een bezoek waard is het Louka-klooster waar zich een wijnmuseum bevindt.

Fietsen in Zuid-Moravië ©Visit Czech Republic

Herinneringen ophalen
Bij Jaroslavice in Zuid-Moravië, de plaats waar ‘Wie is de Mol?’ de allereerste opdracht had, gaat de fietsroute naar de romantische stad Mikulov. Mikulov ligt in het natuurgebied Pálava dat beschermd is vanwege bijna onaangetaste steppe-ecosystemen en monumenten van één van de oudste nederzettingen. Het icoon van Mikulov is het chateau omringd door een kleurrijke tuin. In het chateau is een interessant museum over de geschiedenis van de stad en er bevindt zich een enorme wijnkelder. Vanuit Mikulov gaat er een 2,3 km lange fietsroute, genaamd de Freedom Trail. Langs deze route staan dertien informatieborden waar op elk panel hartverscheurende vluchtpogingen staan beschreven.

Herdenking aan het IJzeren Gordijn ©Visit Czech Republic

Tsjechisch Werelderfgoed
Eén van de hoogtepunten van de Iron Curtain Trail in Tsjechië is het deel door het Cultuurlandschap van Valtice-Lednice, sinds 1996 UNESCO Werelderfgoed. Dit kunstmatige natuurlandschap met prachtige monumenten zoals de chateaus van Valtice en Lednice werd tussen de 17e en 20ste eeuw gebouwd door de familie Liechtenstein. In beiden chateaus worden rondleidingen aangeboden. In het chateau van Valtice is tevens een wijnproeverij mogelijk. In de kelders van het gebouw bevindt zich de grootste wijncollectie van Tsjechië en elk jaar wordt hier een wedstrijd gehouden voor de beste wijnen van het land.

Fietskaarten van de Iron Curtain Trail kunnen aangevraagd worden via [email protected]. Meer info: https://ev13.eu/de/

Zie voor meer tips en mooie plekken “Het beste van Tsjechië”