De provincie Asturië heeft veel gezichten met ieder zijn eigen charme. Maar van alle troeven die dit natuurparadijs biedt, zijn er enkele die je niet mag missen en dus zeker moet ontdekken.

Asturië is een eigenzinnige, maar evenwichtige mengeling van stad en platteland. Bekend voor haar natuurschoon, maar evengoed voor haar mooie steden, dorpen en sites. De lijst van essentiële haltes bevat musts van allerlei aard, zowel aan de kust als in het binnenland.

Om de stadssfeer op te snuiven moet je zeker deze steden aandoen: Oviedo/Uviéu, Gijón/Xixón en Avilés. Ze hebben ieder hun eigen karakter en charme, die je vooral kunt proeven in hun bijzondere historische stadskern. Oviedo/Uviéu, waar zich tijdens het vroegere koninkrijk Asturias het koninklijk paleis bevond en dat daardoor het epicentrum is van de preromaanse kunst. Gijón/Xixón, een havenstad met een rijk Romeins en middeleeuws verleden. En Avilés, met een van de best bewaarde stadscentra van het noordelijke Spanje, maar met een toets avant-garde, op de oevers van een prachtige riviermonding.

Dan zijn er ook de vissersdorpjes die samen bijna een symfonische reeks langs de kust vormen: Tapia, Ḷḷuarca, Puerto de Vega, El Porto/Viavélez, Cudillero, Lluanco/Luanco, Candás, Tazones, Llastres, Ribadesella of Llanes zijn maar enkele van de Cantabrische pareltjes die je zullen inpakken. En dieper in het binnenland liggen historische en charismatische plekken zoals Cangas del Narcea, Tinéu, Pola de Allande, Grau/Grado, La Pola Siero, Villaviciosa of Nava.

Maar er valt nog veel meer te ontdekken: tientallen sprookjesdorpen met hun graanschuren en -zolders, prachtige vergezichten, meer dan tweehonderd stranden en zeven biosfeerreservaten verspreid over de hele regio.

Sommige van die natuurgebieden zijn legendarisch, zoals het Nationaal park Picos de Europa, dat het eerste reservaat van Spanje was, en waar Cuadonga/Covadonga ligt, stichtingsplaats van het vroegere koninkrijk Asturië en vandaag een cultureel en spiritueel pelgrimsoord.

Een verplichte halte op weg naar of vanuit Cuadonga/Covadonga is Cangues D’Onís/Cangas de Onís, de eerste hoofdstad van het koninkrijk Asturië, een welvarende plek waar je de beste gastronomie van de streek kunt proeven, vooral dan kazen zoals Cabrales of Gamonéu.

En elk moment is goed voor een glaasje van de typische cider van Asturië. Bovendien is de rijkdom en verscheidenheid van appelsoorten en cider, en ook van de plaatsen waar je ze kunt proeven, zo groot dat je er memorabele momenten aaneen kunt rijgen. 

Net aan de andere kant van Asturië, in de meest westelijke uithoek liggen in het biosfeerreservaat Oscos-Eo de dorpjes Taramundi en Los Oscos (dat laatste bekroond als ‘Pueblo Ejemplar de Asturias’), pioniers in plattelandstoerisme, met fascinerende tradities en landschappen.

En om deze lijst van musts af te ronden stellen we het natuurpark Somiedo voor, het eerste in Asturië en eveneens een biosfeerreservaat, dat met zijn berglandschappen en meren, en zijn traditioneel systeem van veeteelt, de braña, een paradijs voor hikers en een etnografisch reservaat is.